उत्तराखंड के उच्च हिमालयी क्षेत्र में स्थित पंच केदारों में से चतुर्थ केदार भगवान श्री रुद्रनाथ मंदिर के कपाट शनिवार, 17 अक्टूबर 2026 को शाम 7:47 बजे शीतकाल के लिए विधि-विधान के साथ बंद कर दिए गए हैं। मुख्य पुजारी पं. हरीश भट्ट की अगुवाई में विशेष पूजा-अर्चना और श्रृंगार के बाद स्वयंभू लिंग को पारंपरिक रूप से अन्नकूट, घी और श्वेत कंबल से ढंककर समाधि रूप दिया गया। इस पावन और भावुक क्षण के साक्षी बनने के लिए धाम में 1,000 से अधिक देश-विदेश के श्रद्धालु और स्थानीय हक-हकूकधारी मौजूद रहे। कपाट बंद होने के साथ ही इस वर्ष की कठिन रुद्रनाथ यात्रा पर अगले छह महीनों के लिए विराम लग गया है।
कपाट बंद होने के बाद बाबा रुद्रनाथ की पावन उत्सव डोली ने भक्तों के जयकारों और पारंपरिक वाद्य यंत्रों की गूंज के बीच अपने शीतकालीन गद्दीस्थल के लिए प्रस्थान किया। रविवार को ग्वाड़ देवलधार स्थित ज्वाला मंदिर में रात्रि विश्राम करने के बाद, सोमवार, 19 अक्टूबर 2026 को डोली आधिकारिक रूप से अपने शीतकालीन प्रवास गोपीनाथ मंदिर, गोपेश्वर पहुंच चुकी है। आज, 20 अक्टूबर से आगामी छह महीनों तक भगवान रुद्रनाथ की नित्य शीतकालीन पूजा-अर्चना इसी गोपीनाथ मंदिर में संपन्न की जाएगी। जो श्रद्धालु अत्यधिक कठिन चढ़ाई के कारण मुख्य धाम नहीं जा पाते हैं, वे अब सर्दियों के मौसम में गोपेश्वर आकर बाबा का आशीर्वाद प्राप्त कर सकते हैं।