हरिद्वार के रानीपुर चौक के पास मुख्य सड़क पर अचानक एक विशालकाय जंगली हाथी के आ धमकने से राहगीरों में अफरा-तफरी मच गई। राजाजी नेशनल पार्क के पास स्थित इस व्यस्ततम रिहायशी और औद्योगिक क्षेत्र में गजराज को खुलेआम घूमता देख वाहनों के पहिए थम गए। सड़क के बीचों-बीच खड़े हाथी के इस दुर्लभ और हैरान कर देने वाले नजारे को वहां से गुजर रहे स्थानीय लोगों और वाहन चालकों ने अपने मोबाइल कैमरों में कैद कर लिया, जिसके बाद इस घटना का वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो रहा है।
हाथी की मौजूदगी की सूचना मिलते ही वन विभाग की टीम मौके पर पहुंची और कड़ी मशक्कत के बाद उसे सुरक्षित तरीके से वापस जंगल की ओर खदेड़ा, जिससे एक बड़ा हादसा होने से टल गया। गौरतलब है कि हरिद्वार का भेल टाउनशिप और रानीपुर इलाका घने वन क्षेत्र से सटा हुआ है, जिसके कारण अक्सर रात या सुबह के समय जंगली हाथी और अन्य वन्यजीव आबादी वाले इलाकों का रुख कर लेते हैं। वन विभाग ने इस घटना के बाद स्थानीय निवासियों और राहगीरों को सतर्क रहने तथा वन्यजीवों के सामने आने पर दूरी बनाए रखने की सख्त हिदायत दी है।