उत्तराखंड के पूर्व मुख्यमंत्री और कांग्रेस के वरिष्ठ नेता हरीश रावत ने हरिद्वार की खानपुर विधानसभा सीट से चुनाव लड़ने की इच्छा जताकर राज्य की सियासत में नया उबाल ला दिया है। हल्द्वानी में 27 अक्टूबर 2026 को मीडिया से बातचीत के दौरान उन्होंने स्वीकार किया कि खानपुर क्षेत्र की जनता का उन पर चुनाव लड़ने का भारी दबाव है और उनकी व्यक्तिगत इच्छा भी वहां से मैदान में उतरने की है। हालांकि, उन्होंने साफ किया कि अंतिम फैसला कांग्रेस हाईकमान का होगा और पार्टी नेतृत्व जो भी जिम्मेदारी सौंपेगा, वे उसे स्वीकार करेंगे। हरीश रावत का यह बयान उनके उस पुराने रुख के बिल्कुल विपरीत है, जिसमें उन्होंने भविष्य में कोई भी चुनाव न लड़ने और केवल नए चेहरों को आगे बढ़ाने की बात कही थी।
इस बीच, खानपुर सीट पर हरीश रावत की दावेदारी के बाद हरिद्वार जिले के सियासी समीकरण तेजी से बदलने लगे हैं। खानपुर से वर्तमान निर्दलीय विधायक उमेश कुमार, जिनके कांग्रेस में शामिल होने की अटकलें थीं, ने हरीश रावत के रुख के बाद बगावती तेवर अपना लिए हैं। उमेश कुमार ने 27 अक्टूबर 2026 को बड़ा एलान करते हुए कहा कि वे 28 अक्टूबर को अपनी विधानसभा सदस्यता से इस्तीफा दे देंगे और आगामी चुनाव कांग्रेस या भाजपा के बजाय ‘जन निर्माण पार्टी’ के बैनर तले लड़ेंगे। साल 2027 के उत्तराखंड विधानसभा चुनाव से पहले दोनों दिग्गजों के बीच उपजी इस राजनीतिक खींचतान ने खानपुर को राज्य की सबसे हॉट सीट में तब्दील कर दिया है।